Miras de calibración: el patrón de prueba correcto para cada etapa

Un proyector nunca sale del flight case listo para proyectar. El lens shift quedó ajustado para la sala anterior, el foco se movió en el transporte, y dos unidades del mismo modelo muestran dos blancos distintos. Una mira de calibración existe para revelar todo eso antes de que tu contenido lo esconda. El contenido disimula los defectos. El patrón de prueba los señala.

En 15 años de mapping he instalado más de 1 000 proyectores. En el Museum of Art and Light, en Kansas, alineamos 108 sobre 3 400 m² de superficies. Ninguno se ajustó a ojo con el contenido del show. Cada máquina pasó por la misma secuencia de miras, en el mismo orden. Esta página es esa secuencia.

Qué muestra realmente una mira

Una buena mira aísla una sola variable. Ahí está todo el truco. Una foto de un atardecer no te dice nada útil: es bonita, se mueve, y tu cerebro compensa la mitad de los defectos. Una rejilla dice una sola cosa, la geometría, y la dice sin piedad.

Las miras que uso de verdad en el sitio:

• Rejilla con cruz central y círculos: geometría, lens shift, keystone. Los círculos delatan errores de proporción que los cuadrados esconden.
• Cruces de un píxel: el foco y la calidad de la óptica, sobre todo en las esquinas, donde las ópticas baratas se rinden primero.
• Campos grises al 10, 25, 50 y 100 %: brillo, uniformidad y calidad del blend. El blanco pleno es el menos útil de los cuatro.
• Barras de color: salud de la cadena de señal y matching de color entre máquinas.
• Cartela de identificación: nombre del proyector, salida, resolución. Un capricho hasta cuatro máquinas. Imprescindible después.

Todos los media servers traen alguna versión de estas miras. La mayoría de los proyectores de instalación también, escondida en un menú de servicio. El problema nunca es encontrar una mira. Es saber cuál responde a la pregunta que te estás haciendo ahora.

Alineación: la rejilla primero, siempre

La primera imagen en la pared es una rejilla con cruz central. Antes del foco, antes del color, antes de todo. Compruebas tres cosas: si la imagen cubre la superficie, si el lens shift está dentro de su rango óptico y si el proyector está perpendicular a la pared.

Mi regla tras más de 100 proyectos de mapping: la geometría se resuelve ópticamente primero, digitalmente como último recurso. Posición física, luego lens shift y, solo si no queda otra, keystone digital. Cada píxel con keystone es un píxel interpolado, y un píxel interpolado es un píxel borroso. La rejilla hace visible ese precio: mira cómo las líneas del borde se ablandan a medida que empujas la corrección.

Los círculos importan más de lo que parece. Una rejilla cuadrada puede verse bien mientras toda la imagen está estirada un 5 % en un eje. Un círculo que no es redondo salta a la vista.

Foco: un píxel de ancho o nada

El foco se hace sobre cruces de un píxel, a la resolución nativa del proyector. No sobre contenido, no sobre un logo, no sobre la rejilla de la alineación. Una línea de un píxel está nítida o no lo está: es el único objetivo honesto.

Dos notas de campo. Una: enfoca el centro y luego camina hasta la superficie a revisar las esquinas. Centro nítido y esquina borrosa es problema de óptica o de eje de proyección, y ningún anillo de foco lo arregla. Dos: el foco se hace tras 20 minutos de calentamiento, nunca al encender. El vidrio se mueve al calentarse. Esa la reaprendí a las 2 de la mañana en una fachada, reenfocando máquinas que ya había enfocado.

Warping: una rejilla densa y numerada

Con el proyector colocado y enfocado, el warping adapta la imagen a la superficie real. Ahí necesitas una rejilla más densa, idealmente con líneas numeradas o marcadores de coordenadas, para poder decirle a la persona del media server "columna 12, dos píxeles abajo" en vez de "la línea junto a esa cosa, un poco más abajo".

Vigila la malla, no solo el contorno. Un warp que coincide con los bordes de la superficie pero estira el interior emborronará todas las texturas que proyectes después. La rejilla muestra el estiramiento al instante: los cuadrados se vuelven trapecios donde la malla tira de más.

Edge blending: grises, no blanco

La zona de solape entre dos proyectores se revisa sobre gris, no sobre blanco. El campo blanco al 100 % es la versión de marketing: todos los blends se ven bien porque todo está recortado. Un gris al 25 o 50 % muestra el banding, la franja de doble brillo y el desajuste de gamma que el blanco esconde. Si tu blend sobrevive a un gris al 25 %, sobrevive a cualquier cosa.

El método completo, dimensionado del solape incluido, está en la guía de edge blending de este hub. Versión corta: reserva un 15 a 20 % de solape desde el diseño, porque ninguna curva de blend salva un overlap demasiado fino.

Color: igualar las máquinas y luego confiar en la sonda

Mismo modelo, mismas horas de lámpara, mismos ajustes: dos blancos distintos igualmente. Es normal, y por eso las últimas miras de la secuencia son campos grises y barras de color mostrados en todos los proyectores a la vez. El ojo es excelente comparando dos superficies adyacentes y pésimo midiendo en absoluto: úsalo para el matching, y saca el colorímetro cuando un pliego exija cifras reales.

BenQ publicó una explicación clara de por qué la calibración de fábrica no basta en cuanto el proyector llega a una sala real. Para el mapping, el estándar es más simple que en cine en casa: los 108 proyectores del MoAL no necesitan alcanzar el D65 uno a uno, necesitan ser indistinguibles de sus vecinos.

Esa foto es el aspecto de una instalación multiproyector durante días, antes de la primera obra. Miras por todas partes, cada cartela con el nombre de su proyector. Cuando un cliente pasa en esa fase y pone cara de preocupación, le explico que ese espectáculo es el que garantiza el otro.

Revisa la cadena de señal antes de creerle a una mira

Una trampa antes de tocar una sola óptica: una mira solo dice la verdad si llega intacta al proyector. Entre el media server y la lente suele haber una matriz, un splitter, a veces un extensor de fibra, y cualquiera de ellos puede reescalar la señal en silencio. Si la negociación EDID cae en 1080p mientras tu proyector es WUXGA, tus cruces de un píxel llegan ya borrosas y perderás una hora culpando a una óptica inocente.

Así que la primera comprobación con mira no es visual, es administrativa. Muestra la cartela de identificación, lee la resolución que anuncia y compárala con lo que el menú de información del proyector declara como señal de entrada. Si los dos números no coinciden, arregla la cadena antes de calibrar nada. En un evento corporativo, un solo splitter mal configurado le costó al equipo anterior dos días enteros de "problemas de foco". La óptica estaba perfecta. El splitter reescalaba todo a 1080p.

Por eso la cartela lleva la resolución y el nombre de la salida, no solo un número. Convierte "algo falla en alguna parte" en "la salida 3 se está reescalando": cinco minutos de arreglo en vez de una tarde.

Cómo se despliegan las miras en una instalación real

La secuencia de arriba es la teoría. Así funciona con un equipo, según la obra del MoAL y un centenar de proyectos más pequeños.

Dos personas mínimo: una en el media server, otra en la superficie con una radio. La de la superficie canta lo que ve, la del servidor cambia un parámetro cada vez. Uno solo, de verdad. Las noches que salieron mal en mis proyectos fueron casi siempre por alguien ajustando el foco y el lens shift a la vez, incapaz después de decir qué cambio produjo qué.

Fotografía el estado de mira de cada proyector antes y después de calibrar. Con el móvil basta. Cuando el cliente llame tres semanas después diciendo "se ve distinto", tendrás una referencia en vez de un recuerdo. Y guarda los archivos de calibración en cada etapa: warps, blends, ajustes de color. Un archivo guardado no cuesta nada. Rehacer el warp de 12 proyectores porque alguien reinició la máquina equivocada cuesta una noche.

Última costumbre: deja las miras accesibles después del estreno. En instalaciones permanentes dejamos un preset de mira en el media server, a un botón de distancia. Un equipo de mantenimiento que puede mostrar una rejilla en diez segundos revisa de verdad la alineación. Uno que tiene que buscar un archivo en un USB, no.

Dónde conseguir miras de calibración

Tres opciones honestas, en el orden en que yo las probaría:

Tu proyector y tu media server. Las miras integradas no cuestan nada y ya están a resolución nativa. Modulo Pi, disguise, Resolume: todos traen rejillas usables. Suficiente para revisar una sola máquina.

Un generador que exporte a tu resolución exacta. Programé un generador de miras gratuito para este sitio porque estaba harto de reconstruir las mismas rejillas en Photoshop antes de cada instalación. Exporta PNG personalizados: densidad de rejilla, círculos, contorno del proyector, cartela de identificación, tu resolución, incluidos formatos raros tipo 1920×1200 o tamaños de pantalla LED. Funciona en el navegador, sin registro. VIOSO también documenta cómo funciona su generador en configuraciones multipantalla, lectura útil si trabajas con domos.

Miras por proyector para instalaciones multiproyector. Cuando varios proyectores comparten una superficie, cada uno necesita su propia mira con sus propios marcadores de solape. Mi calculadora multiproyector calcula la implantación y exporta una mira de calibración por proyector, con las zonas de blend marcadas. Ese es el juego de archivos con el que arrancan mis propios equipos.

No proyectes una mira a la resolución equivocada. Una rejilla 1080p estirada sobre un proyector WUXGA añade interpolación justo a la imagen que usas para detectar interpolación. Suena obvio. Lo sigo viendo cada año.

Cuándo la mira no te va a salvar

Una mira diagnostica. No cura. Tres casos en los que se le pide arreglar lo que no puede arreglar:

• El proyector está infradimensionado. Una rejilla perfecta a 40 lux sigue siendo 40 lux. Si el cálculo de brillo estaba mal en el diseño, ninguna calibración lo recupera. Es un error de dimensionado, tratado en el hub de calibración de proyectores y, sinceramente, en la mayoría de los 12 errores de calibración que sigo viendo en proyectos de mapping.
• La superficie se mueve. Tela, hinchables, cualquier cosa colgada de un truss que oscila: recalibrarás cada día, y lo sabes. La mira te dice que se movió. No lo atornilla.
• La geometría está mal por diseño. Blend demasiado fino, ángulo de proyección demasiado rasante, distancia de proyección imposible. La rejilla lo revela en diez minutos. La solución es mover proyectores, o sea, una conversación con quien firmó los planos, no con la malla de warp.

Si estás en uno de esos tres casos, deja de calibrar y ve a corregir el diseño. Sale más barato ahora que la noche del estreno.

La secuencia, una última vez

Rejilla para la alineación. Cruces de un píxel para el foco, tras el calentamiento. Rejilla numerada para el warping. Campos grises para el blend. Barras y grises en todas las máquinas para el color. Cartela en todo en cuanto pasas de cuatro proyectores. En ese orden, cada etapa se apoya sobre una base estable.

Si quieres las miras sin abrir Photoshop, el generador está en el menú de herramientas. Y si tu proyecto tiene 30 proyectores y una pared curva, escríbeme antes de comprar las máquinas, no después.