Software de fotogrametría: cuál elegir para un mapping

Un software de fotogrametría toma una serie de fotos de un objeto o un lugar y reconstruye a partir de ellas un modelo 3D texturizado. Das la vuelta a la fachada disparando fotogramas, el programa averigua desde dónde se tomó cada foto, triangula millones de puntos y te devuelve una malla. Es la vía más barata para digitalizar una superficie: sin escáner de 30 000 €, solo fotos y tiempo de cálculo.

La mayoría de las comparativas puntúan estas herramientas para topógrafos, pilotos de dron o impresión 3D. Yo escaneo edificios para proyectar sobre ellos. Ese enfoque lo cambia todo. No me hace falta precisión catastral al milímetro. Necesito un modelo limpio, a la escala correcta, que pueda importar en una herramienta de mapping y sobre el que alinear mis proyectores. Esta guía ordena el software por familias, con una pregunta en mente: cuál usar para preparar un espectáculo.

Todos los precios y licencias de abajo se verificaron en julio de 2026. La fotogrametría cambia rápido, así que comprueba antes de comprar.

Gratis y de código abierto: Meshroom y COLMAP

Si empiezas, o escaneas un lugar una vez al año, comienza aquí. No cuesta nada y sobra para el mapping.

Meshroom es el nombre que todos citan primero, y con razón. Desarrollado por el proyecto AliceVision, publicado bajo licencia MPL-2.0, gratis sin asterisco. Interfaz por nodos: sueltas tus fotos, lanzas el pipeline y hace todo, del alineamiento a la malla texturizada. La pega es que pide una tarjeta gráfica NVIDIA (CUDA) para la parte densa, y un conjunto grande de fotos puede tardar horas. Para una fachada bien fotografiada, es la herramienta que recomiendo a quien nunca ha hecho fotogrametría.

COLMAP juega en otra liga. Pipeline de Structure-from-Motion y Multi-View Stereo, licencia BSD, también gratis. Más austero, más cercano a la línea de comandos, pero valorado por la calidad de su reconstrucción de la posición de cámara. Es la herramienta de quien quiere entender y controlar cada paso, no pulsar un botón. Para mapping es excesivo, salvo que disfrutes del control fino o alimentes un pipeline más amplio.

La trampa del software gratuito no es el programa, son tus fotos. Un mal conjunto de fotogramas, borrosos, mal solapados, a contraluz, nunca dará un buen modelo, sea cual sea el motor. La fotogrametría premia la disciplina en la captura antes que nada.

Profesional: RealityScan y Metashape

Cuando vives de esto, salen dos nombres.

RealityScan es el antiguo RealityCapture, rebautizado por Epic Games en 2025 (versión 2.0 y luego 2.1). Su fama es la velocidad: engulle miles de fotos y saca un modelo más rápido que la mayoría. El modelo de licencia cambió a favor de mucha gente: gratis para estudiantes, docentes, e individuos o empresas con una facturación bruta anual por debajo de un millón de dólares. Por encima, cuesta 1 250 dólares por puesto y año (verificado en julio de 2026). Así que para un autónomo o un estudio pequeño se ha vuelto una herramienta profesional gratuita. Difícil de superar.

Metashape, de Agisoft (el antiguo PhotoScan), es el otro pilar. Conocido por su precisión y su control algorítmico, es el favorito de la investigación y del relevamiento exigente. Licencia perpetua, sin suscripción: edición Standard a 179 dólares, Professional a 3 499 dólares (precios comerciales node-locked, verificados en julio de 2026). La Standard basta para sacar una malla texturizada; la Pro abre el georreferenciado, los marcadores de control y el procesamiento pesado que un mapping no suele necesitar.

Entre los dos: RealityScan por velocidad y precio, Metashape por control y una licencia que pagas una vez. Para espectáculos, RealityScan gratis cubre casi todos los casos.

Móvil: Polycam

Polycam merece su sitio porque mueve el listón. Escaneas con un teléfono, con fotos o con LiDAR en los iPhone Pro, y tienes un modelo en unos minutos, sin equipo de cálculo. Plan gratuito para crear y exportar en algunos formatos, plan de pago para capturas grandes (más de 250 fotos) y exportación completa.

Para el mapping, Polycam es perfecto en un reconocimiento. Visitas el sitio, escaneas la escena en diez minutos y vuelves con una maqueta 3D bastante justa para empezar a colocar proyectores. No es la precisión de un Metashape alimentado con una réflex, pero para validar una implantación antes de alquilar nada, suele bastar. El atajo que más tomo en una visita técnica.

Quién necesita qué

La tabla mental que uso, pensada por proyecto y no por ficha técnica:

• Primer escaneo, presupuesto cero, un objeto o fachada simple: Meshroom. Aprendes la captura a la vez, sin gastar un céntimo.
• Autónomo o estudio pequeño que escanea a menudo: RealityScan, gratis bajo el millón de dólares de facturación, rápido, profesional. La mejor relación esfuerzo/resultado hoy.
• Precisión, relevamiento serio, licencia comprada una vez: Metashape, Standard y luego Pro según la necesidad de georreferenciado.
• Reconocimiento rápido en obra, maqueta de preparación: Polycam en el teléfono, y reescanea más fino después si hace falta.
• Pipeline controlado, ganas de entender cada paso: COLMAP.

Ninguna de estas herramientas es mala. Responden a limitaciones distintas. El error clásico es sacar la artillería pesada para un trabajo ligero, o al revés.

Del software de fotogrametría al mapping

El modelo que sale de tu programa aún no está listo para un espectáculo. Está en bruto: varios millones de triángulos, topología caótica, a veces agujeros. Esperan dos pasos.

La salida directa de un motor de fotogrametría es a menudo una nube de puntos antes de ser una malla, y entender esa diferencia evita muchas sorpresas al importar. Después, para que una herramienta en tiempo real trague el modelo sin ahogarse, casi siempre hay que pasar por una retopología, reconstruir una geometría limpia y ligera sobre el escaneo pesado.

Una vez aligerado, el modelo entra en una herramienta de preparación. Para eso construí Lumeo: importar la malla del escaneo, colocar los proyectores alrededor en una escena 3D, comprobar los solapamientos y los lux reales sobre la superficie, y validar la implantación antes de alquilar una sola máquina. El escaneo va antes de la simulación, la simulación antes del camión.

Para la cadena completa, desde elegir el equipo de captura hasta el servidor que la reproduce, parte de la guía de escaneo 3D para mapping. Y si tu duda es de hardware más que de software, la guía para elegir un escáner 3D trata el punto en que la fotogrametría deja de bastar y hace falta un lidar.

Cuándo la fotogrametría no vale la pena

El software gratuito hace tentadora la fotogrametría en todas partes. No lo es.

• La superficie es geometría simple y conocida. Una pared plana, una caja, un cubo: no necesitas escanear nada. Mide con telémetro, modela la primitiva en cinco minutos y tendrás un modelo más limpio que cualquier escaneo. Escanear un bloque de hormigón es perder media jornada por un rectángulo.
• Ya tienes los planos. Si el arquitecto o el lugar te dan un modelo CAD o planos acotados, parte de ahí. Un escaneo fotogramétrico de una geometría ya documentada solo añade ruido y trabajo de limpieza.
• La precisión exigida supera lo que permite la foto. Grandes extensiones, superficies reflectantes, vidrio, poca luz: la fotogrametría falla. Ahí toca un escáner lidar, no un mejor software de fotogrametría.
• El plazo no aguanta. Una reconstrucción limpia pide una captura cuidada y horas de cálculo. Si el espectáculo es mañana y descubres el sitio esta noche, un relevamiento con cinta métrica y un modelo simple te salvarán mejor que un escaneo fallido a las 3 de la madrugada.

La fotogrametría es una herramienta, no un reflejo. Brilla cuando la superficie es compleja, irregular, no documentada, y hay tiempo de fotografiarla bien. El resto del tiempo, una cinta métrica y una primitiva hacen el trabajo.

Si dudas entre dos programas para un proyecto concreto, escríbeme. Probablemente ya he escaneado una superficie parecida, y te diré cuál coger sin venderte el más caro.